Itaca è conosciuta nel
mondo intero, come l’isola di Ulisse, l’eroe omerico. Quindi l’isola
divenne un simbolo dell’avventura e, nello stesso tempo, della nostalgia di
casa. Ed inoltre, il simbolo della fermezza e della fedeltà coniugale. Itaca è
una piccola isola dello Ionio, con 96 Kmq di superficie e 101 Km di coste. Si
trova a nord-est di Cefalonia, dalla quale è separata da uno stretto passaggio,
largo appena 3,5 Km. Isola montuosa, piena di verde e di bellissime baie
profonde. Una di esse Mòlos, circa al centro dell’isola, penetra tanto
profondamente all’interno dell’isola, da creare una strozzatura larga appena
0,5 Km, quasi dividendo l’isola in due. Gli abitanti si occupano
prevalentemente di agricoltura, allevamento e pesca.
Ci si arriva in macchina con traghetti via
Patrasso, e servizi locali la collegano a Cefalonia, Corfù e Paxi.
Isola Greca
( circa 4.000 abitanti), dell’Arcipelago delle Ionie, a nord est di Cefalonia,
è morfologicamente costituita da due corpi principali, separati da un istmo che
da origine al Golfo di Molos; il territorio, interamente montuoso e calcareo, non è
adatto allo sfruttamento agricolo pertanto la popolazione è dedita
principalmente alla pesca che costituisce anche la maggiore risorsa economica
per gli abitanti. Itaca è inoltre attraversata da una unica strada
che percorre il periplo dell’Isola, mentre vi è la quasi totale assenza di
strutture alberghiere.
Itaca, che non offre molto dal punto di vista architettonico, viene pertanto
considerata un luogo adatto ad una vacanza meditativa, per chi è alla ricerca
di tranquillità e relax.
L’isola fu abitata fin da epoche remote, a
testimonianza di ciò sono stati rinvenute ceramiche e reperti di civiltà
esistenti già dal II millennio a.C.; inoltre vi sono rovine di città nelle
quali potrebbero essere riconosciute località citate da Omero.
Ithaki è caratterizzata da un clima mediterraneo con estati
calde e secche ed inverni miti e piovosi; le temperature durante l’inverno
scendono fino ai 2°-3°mentre nel periodo estivo arrivano fino ai 38°-40°;
nella parte nord orientale la regione subisce l’influenza del clima
continentale .La lingua ufficiale è il greco, la religione è ortodossa con
forti minoranze mussulmane e cattoliche, la moneta ufficiale è l’euro.
Itaca (Ithaki per i greci,
Thiaki, come chiamata affettuosamente dai locali) è nei fatti un'isola
particolare, e senza dubbio non può mancare una sua visita nella
"collezione" degli amanti delle isole ioniche, e della Grecia in
generale.
Perfino aristocratica,
sotto alcuni punti di vista, verde quanto basta, per definirsi ionica a tutti
gli effetti, con tanto di cipressi a profusione che allietano il paesaggio.
Frastagliata e montuosa
quanto basta per distinguersi come uno dei luoghi più piacevoli e panoramici
dai quali contemplare il blu del mar Jonio e le gradevoli sagome delle isole
vicine e della Grecia continentale. Legata geograficamente ed
amministrativamente a Cefalonia, non ne vuol essere semplice
"dependance", ed orgogliosamente difende il
suo mito, la leggenda di Ulisse, il suo antico sovrano, che insieme agli Achei
combatté la guerra di Troia e la risolse con
l'astuto stratagemma del Cavallo, per poi inoltrarsi in un interminabile viaggio
di ritorno verso l'amata patria.
In realtà non si sa se il
prode Ulisse sia esistito per davvero, nonostante le ricerche e gli scavi che
hanno cercato di dimostrarlo, capaci però
di stabilire unicamente l'esistenza in loco di antiche civiltà e nulla di più.
Ma giustamente si difende questa leggenda con il coltello e con i denti, perché
ovunque e comunque, Itaca è l'isola di Ulisse, e questo è il suo valore
aggiunto, che la mette alla pari di sorelle maggiori che possono contare su ben
altre risorse.
Il paesino di Stavros è per dimensioni fra i principali dell'isola,
nel giardino della piazza è collocato un busto
di Ulisse, e tutta l'atmosfera dell'antica Itaca è visibile qua più che
altrove. Nello stesso giardino è raffigurato il tragitto che ha compiuto
l'antico Re, nella sua Odissea. Verso ovest una breve strada discende verso il
mare, fino al porticciolo di Polis.
Nei pressi di Stavros,
presso Pelikata (antico centro preistorico), vi è un museo archeologico ed in
quella zona si farebbe risalire la posizione del palazzo di Ulisse. Nelle
vicinanze sono state trovati reperti archeologici, denominati "la scuola di
Omero".
