Attraverso la sofferenza l’amore di Dante si rafforza e si sublima. L’amore per la bella fanciulla involta di drappo sanguigno "involta mi parea in uno drappo sanguigno leggeramente"- che egli chiama Beatrice, ha tutt’i caratteri di un primo amore giovanile, nella sua purezza e verginità, più nell’immaginazione che nel cuore. Beatrice è più simile a sogno, a fantasma, a ideale celeste, che a realtà distinta e che procura effetti proprii. Uno sguardo, un saluto è tutta la storia di questo amore. Beatrice morì angelo, prima che fosse donna, e l’amore non ebbe tempo di divenire una passione, rimase un sogno ed un sospiro. Appunto perchè Beatrice ha così poca realtà e personalità, esiste più nella mente di Dante che fuori di quella. Non si ha l’amante, ma il poeta, che per qualsiasi incidente anche minimo del suo amore si sente mosso a scrivere sè stesso in un sonetto o in una canzone. Quando l’animo di Dante è profondamente commosso, allora è Beatrice, solo Beatrice, che occupa la sua mente, e le sue impressioni, appunto perchè immediate e sincere, sono quasi pure di ogni mescolanza. Il suo amore si rivela schietto come lo sente, più adorazione e ammirazione che appassionato amore di donna. Tale è il sonetto: