L’ipotesi avanzata è che si tratti di manufatti lapidei ornati, quattordici in tutto, che costituivano un tempo l’arredo della cattedrale romanica di San Pietro, utilizzati in un secondo momento come materiali di reimpiego in una delle fasi di ricostruzione della “fabbrica”. Tali frammenti, secondo gli studi in corso, dovrebbero appartenere a due gruppi omogenei, il primo riferibile al periodo che precedette l’incendio del 1141 che distrusse quasi completamente la Cattedrale, l’altro risalente ad un momento immediatamente successivo, quando cioè i lavori di ricostruzione si erano avviati e la Cattedrale stava risorgendo sotto una nuova veste, finemente arricchita da preziosi arredi e decorazioni scultoree, per divenire, prima di essere riconsacrata da Papa Lucio III nel 1184, l’edificio di culto più grande della città.

Secondo le ipotesi avanzate dagli studiosi proprio il secondo gruppo dei manufatti lapidei ritrovati potrebbe ricondursi in particolare alla decorazione dei portali della nuova Cattedrale.
L’esposizione di questi straordinari inediti, accuratamente restaurati nei laboratori del Museo Civico Medievale, offrirà quindi, sia al pubblico che agli studiosi, l’occasione di approfondire la conoscenza di una fase ancora poco nota del romanico a Bologna, e consentirà inoltre di ripercorrere, attraverso sculture in pietra e in legno, codici miniati, documenti e disegni, la cultura artistica delle officine operanti in città fra l’XI e il XII secolo.